Dans le désert du Kalahari (qui s'étend sur la Namibie et le Bostwana), depuis
des millénaires, les Bochimans, chasseurs-cueilleurs, mâchent un cactus appelé
hoodia. Le jus de cette plante succulente apaise la sensation de faim et de soif
et aide les chasseurs à respecter la tradition de ramener l'intégralité de leurs
prises à la maison.
Puisque ce végétal semble efficace, l'organisme
public sud-africain en charge de la recherche scientifique a voulu en découvrir
le principe actif. mais l'organisme de recherche, après y être parvenu (en 1997)
et l'avoir baptisé P57, a aussitôt cédé les droits commerciaux sur la molécule à
une petite entreprise britannique de biotechnologie, Phytopharm.
Celle-ci
a ensuite revendu le brevet du P57 à la multinationale Pfizer qui prévoit de
commercialiser, d'ici à 2006, un médicament coupe-faim pour les obèses qui ne
devrait pas avoir d'effets secondaires en raison de ses origines naturelles...
même si les habitudes alimentaires des Bochimans sont quelque peu éloignées de
celles des obèses des pays riches.
SOURCE :
Nestlé Nutrition
